Cos'è un farmaco? Secondo la farmacologia si tratta di un prodotto composto da molecole che permettono di modificare le funzioni di un organismo vivente. L'uomo, assumendo dei farmaci, può modificare le proprie funzioni in maniera positiva o in maniera negativa, a seconda del farmaco utilizzato.

L'azione che i farmaci possono avere sull'uomo sono di natura chimica o fisica o fisico-chimica.

Il termine deriva dalla parola greca pharmakon che significa allo stesso modo sia rimedio (inteso come medicina) che veleno.

Lo scopo dei farmaci è quello di correggere o ripristinare le funzioni fisiologiche del corpo umano. Possono esercitare delle azioni di tipo metaboliche, immunologiche o farmacologiche ma possono essere utilizzati anche per aiutare i medici a capire qual è la diagnosi che affligge il paziente.

Un farmaco, per poter essere venduto in Italia (ed in tutte le nazioni civilizzate del mondo) deve essere sicuro, efficace e di qualità. All'interno della confezione dovrà essere presente un foglietto illustrativo, detto anche bugiardino, che indica i principi attivi, la posologia, la modalità di utilizzo, la destinazione del prodotto e tutti gli eventuali effetti collaterali.